L’hôtellerie beyrouthine est en plein renouveau et, partout, sous les grues, de nouvelles pointures arrivent. Les bonnes adresses du moment sont le Gray, Leading Small Hotels of the World, très design dans son modernisme apaisé et surtout la luminosité qui rentre par tous les pores : piscine sur le toit et table gastronomique du même métal (www.legray.com. Forfait pour deux à partir de 345 $ ; 87 suites et chambres Deluxe). Le plaisir du Gray, c’est une vue sur le quartier historique, la mer et les montagnes, c’est également ses facilités d’accès (15 minutes de l’aéroport). On y savoure aussi une décontraction chic et moderne.Tout nouveau, dominant la ville et la mer, n’oubliez pas le Four Seasons (www.fourseasons.com/beirut/à partir de 375 $), en pleine montée de puissance, impeccablement situé, non loin de la Corniche. Enfin, si vous cherchez une bonne chambre d’hôte, nous la tenons avec Hayete (70 271 530), au coeur de la ville (Furn el-Hayek) à partir de 90 $ pour une personne. (Photo F.Simon, escalier de l'Hayete)
C’est une adresse limite club mais ouverte à tous. Toute la société locale se retrouve ici et se salue avec effusion, sous le regard impassible des palmiers du bord de mer. Nourritures sages, organiques (venant de la ferme de la propriétaire Cyn) notamment au déjeuner, parfaites pour calmer la fusillade de calories : lunch box japonisante avec poissons crus plaisants. Net et clair.
Casablanca, Aïn el Mreissen st. (01.369.334). Comptez 60$ pour deux. (photos F.Simon).
L’adresse improbable par excellence, logée tout le haut sous ses néons et dans son premier et vaste étage, avec en propos une unique spécialité qui fait courir la gentry locale et les voisins : becs-fins tout simplement rôtis et succulents. On en délivre 4000 par jour de juin à décembre. Attention pas de cartes de crédit. Comptez 50$ pour deux. Halim (05.26.00.30).
Demain,encore quelques adresses de Beyrouth...et puis retour à Paris avec le nouveau restaurant du Chateaubriand, le Dauphin...Quoi d'autre encore. Des tas de choses: le Plongeoir de Hermes, un déjeuner avec Guillaume Gallienne, des petits voyages. Que sais je ?
J'aimerais bien vous donner une petite surprise mais en aurai je le temps?! J'y travaille dur...En fait, j'essaie de donner un dernier coup de collier à ce sacré roman japonais... Il me transperce, me hante...J'adore...
Sur cette longue rue, c' est un peu le boulevard Saint Germain. 0n remonte tranquillement en choisissant sa terrasse. Laquelle choisir. Beaucoup de gens aiment bien les enseignes internationales à la noix (style Starbuck café), ne nous assombrissons pas notre humeur de rêve dans des ouins ouins inutiles!
Pour ma part , ce sera celle de Laziz et de son délicieux petit-déjeuner avec safichet au zaatar, jebneh, kichik, labneh, de jolis mezze pour débuter la journée ; attention, c’est copieux et tendant ; mieux vaut prendre la formule à 10$, le tour est joué, l’appétit si heureux... Laziz, Hamara (01.35.34.33).
La boutique ne paie pas de mine. Vraiment on pourrait passer dux fois devant sans être concerné. Et pourtant, voici Hanna..Les glaces arabes ont cette troublante dimension de l’élasticité de la gomme, celle là même obtenue avec le bulbe de l’orchidée sauvage. Du coup, la fraise, la pistache, l’abricot les mures, l’eau de rose prennent une tout autre dimension. Subjuguant. 3$ pour quatre parfums en cornet.
Le lieu est déconcertant de dépouillement. Metri Moussa, rue Mar Metr (01.322.723).
Voici Al Fala Manki, ou la souplesse d’un lieu joliment habile dans sa façon d’étirer l’espace entre la cour jardin très courue (et bondée) et les vastes salles climatisées où parfois dans un vaste recoin, on se retrouve seuls avec une tablée de joueurs de rami tapant le cartant sous les écrans plasmas et les fumées du narghilé.
Nourritures correctes mais sans grande secousse, climats choisis. Très bien maîtrisé. Damascus st,Sodeco, Achrafieh (01.323.456). 50$ à deux. Je n'ai même pas fait de photo, je préfère celle ci prise le matin, chez Laziz...
Impeccablement situé dans un immeuble des années 1930, l’Albergo, Relais & Châteaux de laville, est blotti dans la pénombre et l’atmosphère, développant un luxe charmant et profond. Ici aussi, restaurant qui se pousse du col, terrasse exquise dans l’entrelacs des plantes et accueil feutré (www.albergobeirut.com à partir de 280 $) Chambres solidement confortables avec quelques pics de civilisation comme la suite 102, où s’endormirent (séparément, s’entend) Francis Ford Coppola, Dee Dee Bridgewater, Emir Kusturica, Carole Bouquet, Line Renaud, Garou et Madeleine Albright. Ils y ont apprécié cet étrange mélange étourdissant où s’entremêlent meubles damasquinés, coussins moelleux, tapis infinis, pétales de rose…
Regardez bien cette photo, agrandissez même le cliché, fixez le regard. Avez vous ressenti cette force animale, cette ferveur, qu'il y a chez cet homme. Il est dix heures du matin. Il vient d'arriver dans son petit restaurant réputé pour ses pizzas à la viande. Le local a cramé dans la nuit. C'est triste à pleurer. Tout est noyé. La boue des cendres, des fauteuils fondus, un annuaire téléphonique en éventail, les cartons de livraisons défoncés.
Nous avons parlé. Pas de problème, il se mettait déjà au travail avec ce sourire irrésistible. J'ai pensé qu'il ne serait pas déplacé de lui demander de faire une photo. Regardez le: frondeur, fier, décidé. Très vite, le restaurant allait réouvrir. Quelle leçon...
Ne vous compliquez pas la vie question souvenirs. Il existe une boutique parfaite en la matière... Qualité remarquable et goût très sûr dans cette boutique élégante au bord de la mer (jolie terrasse) avec linge de maison, jolis verres (7$), assiettes en verre soufflé (20$) vêtements amples, chaussures d’été, sacs, lanternes. Logiquement, c’est ici que vous allez trouver vos cadeaux de retour.
Sea Shore, Ain Mreisseh 01.3626 10 ; www.Ohmycraft.com
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